The very best shambles, baby!

Il y a des fois, j'ai presque hâte d'avoir des petits enfants pour leur raconter mes aventures :

-'Oh, c'est vrai Mamie que t'étais copine avec Pete Doherty?'
(prononcer Dockerty : ce sera comme raconter ses soirées avec les Rolling Stones, les Beatles, Kurt et autres légendes mort-vivantes! J'ai cet espoir pour Peter et je sais qu'il représente déjà tout cela pour une bonne partie de la nouvelle génération rock, notamment à Paris, et je ne compte plus le nombre d'amis qui ont créé un groupe suite aux Libertines.. et un peu aux Strokes aussi, rendons leur hommage!)

-'Oui, enfin on peut dire ça comme ça, oui en un sens..!'

-'Non, c'est vrai?? Raconte!!!!!'

-'Alors tout a commencé alors que j'étais étudiante à Preston, en Angleterre.
C'était le 22 novembre 2007.
Je m'en souviens comme si c'était hier.. ;)

Après mon cours de 'Public Relations', où j'ai appris que Coca-Cola soutenait les Nazis et avait créé Fanta spécialement pour eux (j'ai jamais aimé le Fanta de toutes façons, j'ai toujours trouvé que ça avait un petit goût amer..), accompagnée de ma fidèle compatriote Galla, je me suis élancée vers la gare, le coeur léger et l'esprit rêveur, un peu 'hyper' comme on dit ici, ce qui décrit une sensation de surexcitation amplifiée par une consommation excessive de LSD, de cafféine, ou une propension à l'exaggération de faits réels, le tout ponctué de tremblements, fous-rires et bonds léporidiens..

Après avoir inventé une chanson déjà mythique sur le quai de la gare :
'Here comes the little weasel
Right from Blakewater room number 4
Here comes the little weasel
Just what I was waiting for'
Sur l'air de 'Here comes the delivery' des Babyshambles, et en référence à un charmant jeune homme qui a un petit air de fouine, nous avons rejoint Angélique et Sofia de Lancaster dans le train.

La joyeuse équipe étant partie dans des épopées lyriques sur la folie Britannique, la petite heure qui nous séparait de Manchester, décidément ma ville préférée, s'est écoulée à la vitesse de l'éclair. En sortant nos museaux du train, nos petits corps (presques) frêles ont été immédiatement cristallisés par le froid polaire qui régnait en maître sur le pays à cette époque. Il n'était que 18.20h!

Telles des groupies en folie, nous voilà tout à coup les yeux brillants et le coeur 'hyper'-palpitant devant l'entrée du MEN (Manchester Evening News), entourées de gamines de 14 ans en micro-short à paillettes et de pseudo-rockeurs saucissonnés dans des jeans slims, avec cardigans et cravates. Quelques émos avec des lacets violets sur leur Converses à têtes de mort et de larges mèches sombres sur la moitié du visage. D'autres looks improbables : Johnnys en devenir, chemises à carreaux, touffe afro et veste dorée ou encore chavs* parsemés.

Une visite des toilettes les plus immenses de toute l'humanité, et nous voilà dans l'antre funeste. Ah oui, quand même! On nous avait dit que la salle s'appelait 'Manchester Arena' mais on ne s'attendait pas à un VRAI STADE! Si si! Immense, bondé. Fosse impressionnante, et je me suis réjoui de ne pas y être, pour ma vie et ma vue : nous avions une place de choix car dans les gradins donc surélevé mais tout près de la scène!

Impressionnants de ponctualité (19.30h pétantes), les jeunots chétifs et malingres de 'Joe Lean and the Jing Jang Jong' ont enflammé nos sièges avec leur rock indé acidulé mais épicé. Malgré ses 30 kilos tout mouillé, le chanteur à col roulé et cuisses de poulet nous a fait ressentir la 'rock vibration' au fin fond de nous (!)

Mais les 'guests' ont écourté leur prestation après quelques chansons pour laisser place à Dizzee Rascal, le maître incontesté du 'Yo Man' hip-hop made in Britain. Nous avons alors compris la raison de l'abondance de chavs quand ceux-ci se sont déchainés au son du 'rascal' qui les exhortait à remonter leur chaussettes- sur leur jogging ('pull your socks up and stand up tall'). Sa performance énergique nous a surexcité au possible (surtout moi) et donné encore plus envie d'écouter du rock après une quantité suffisante de rap pour quelques mois - bien qu'il fût fort sympathique.

C'est alors que mon coeur a bondi et mes yeux se sont embués à l'écoute d'un riff familier, celui de 'Carry on up the morning', la première perle présente sur le dernier opus des talentueux Babyshambles, ô groupe tout puissant, dont le leader charismatique et poète, Pete Doherty, occupe une place prépondérante dans mon coeur et mon âme d'afficionado de rock British.

Sur fond de décoration à base d'abats-jours et de packets de cigarettes anciens géants, Bilo (surnom de Pete) est apparu dans une lumière albane vêtu d'un polo marron à manches longues sous un cardigan sombre, d'un slim marine, foulard bordeaux et traditionnel chapeau noir.

Toujours très chics, les autres membres Drew McConnell à la basse, Mick Whitnall à la guitare et Adam Ficek à la batterie nous ont prouvé que Babyshambles est avant tout un groupe, talentueux et bête de scène, bien au-delà des frasques Dohertiennes à la sauce Moss.

Chaque seconde de ce premier show de leur nouvelle tournée 'Oh, What A Lovely Tour' était, en tout objectivité et sans fanitude absolue, un pur régal. Pete, sobre, nous a délecté de chansons abouties et en rythme, si effréné soit-il. Un peu effrayée par ses précédents junkies (quitter la salle après quelques chansons, arriver avec 5h de retard, ou ne pas arriver du tout), je me suis sentie incroyablement privilégiée d'assister à une performance si professionnelle et loin du 'shambles' (désordre) habituel.

Les succès de la soirée sont revenus aux classiques du premier album 'Albion', 'Killamangiro', et 'Fuck Forever', repris en choeur par la cohorte de fans en délire, mais les nouvelles pépites 'Unbilotitled', 'There she goes' (a personal favourite) et 'Baddie's Boogie', excellent titre live grâce aux choeurs déchainés de tous les membres du groupe, ont incontestablement dominé l'ensemble par leur qualité.

Puis Pete nous a offert un moment de grâce absolu avec son acoustique 'The lost art of murder', seul à la guitare. En tout dix-neuf titres, plus savoureux qu'un Banoffee, se sont succédé et ont presque convaincu nos coeurs de fans de ne pas regretter les Libertines, tout en rendant fan toute personne normalement constituée, j'en tiens pour preuve Galla, conquise par leur prestation.

Magnifique feu d'artifice que cette soirée, dont l'extrait ci-dessus, filmé par mes soins et du mieux possible dans la foule qui nous jettait de la bière et du cidre dessus, vous donne un aperçu. Seul regret : ils n'ont pas joué French Dog Blues, qui méritait sa place dans le show.

Le coeur gonflé par l'émotion, nous voilà sorties du stade en train de tenter de corrompre les vigiles impassibles pour un autographe des artistes. Alors un jeune rouquin, micro à la main nous interpelle, quémandant nos impressions sur ce premier show majestueux. Plus qu'heureuses d'être interviewées, mes compatriotes me jettent un regard noir lorsque mes premiers mots devant le micro sont 'Mais vous avez un accent!!!'. Pensée commune autour de moi 'Cette fille est stupide, pourquoi elle dit ça!!! What the f***?!' Instinct francophile qui est mien et qui m'a fait déceler à la seconde une pointe d'accent français dans les paroles du journaliste! L'interview se poursuit donc en Français avec moultes éloges pour les rockeurs.

De nouvelles péripéties : se faire accoster par des 'Bulgariens', retenter de soudoyer des vigiles, récupérer un programme gratuit noyé dans la bière (finalement en parfait état, prix initial : £10, oui je sais, la chance!)..

Finalement nous voilà, telles les groupies de base, dehors dans le froid arctique, en train d'attendre le groupe côté sortie backstage. Espoir infime, tout le monde nous dit qu'ils sont déjà partis. Nous tentons de survivre malgré la température par des procédés divers : parler Français avec de jeunes collégiennes anglaises qui ne savent dire que 'salon', 'tante' et 'vous aimez Tokyo Hotel?'. Désespoir ultime!

Nos neurones se congèlent : je commence à avoir des hallucinations et à voir des Kinder Surprises géants dans la rue, nous entamons un chant de guerre 'Chien bleu, blanc, rouge, vert!', tentons en vain d'escalader les grilles, de faire de l'aérobic sur le trottoir.

Les fans se découragent, s'en vont, les collégiennes en micro-short et pieds nus rentrent chez elles en état d'hypothermie avancé. Nos membres s'engourdissent. Nous devenons paranos, croyons que toute personne à chapeau ou slim (environ 2/3 de la populace présente) est le grand Bilo. Nous nous retrouvons nous quatre, deux fans, un photographe et deux filles qui prétendent connaître Pete et l'appeler sur son portable. Autant dire, un comité réduit. De toutes façons notre prochain train ne part pas avant 1.30, autant attendre là.

Et alors, dans un pic de chance ultime, un éclair de génie, je vois tout à coup la fameuse silhouette s'avancer vers moi. Tremblotante, persuadée d'être dans un rêve ou une nouvelle hallucination, je murmure à l'attention des miens 'Il est là, ils sont là...'.

Les doigts engourdis, quasi-stalactitisés, je sors péniblement de ma poche mon stylo et je tends à Peter un livre à travers la grille.
'Poèmes saturniens' de Verlaine, notre auteur préféré à tous deux.
Peter, visiblement pas très net, me regarde alors et me dit 'Verlaine?' de sa voix si mélodieuse. 'Je ne peux pas écrire sur ce livre, j'aime Verlaine'. Tentant d'argumenter, je lui dit 'Mais si, c'est mon livre préféré, ce serait un honneur d'avoir une dédicace dessus'

Pete commence alors à parcourir le livre et s'arrête sur le poème Sérénade, il l'encadre au stylo et me demande de lui traduire ces vers:
'Je chanterai tes yeux d'or et d'onyx
Purs de toutes ombres,
Puis le Léthé de ton Sein, puis le Styx
De tes cheveux sombres.'

Je m'execute tant bien que mal. Il ouvre alors le livre à la première page et y dessine son autoportrait : un homme avec un chapeau, avant d'apposer sa signature au dessous. J'ose encore lui demander de me dessiner son fameux 'French dog' sur la main. A nouveau, il est taquin et au lieu de dessiner sur ma main lorsque je la lui tends, il me fait un baise-main. Je tends alors l'autre, et il me dit que j'ai de belles mains. Submergée par ces mots doux, je reste sans voix alors qu'il me dessine son fameux chien bleu, emblème du groupe et couverture du premier album.

Les autres membres du groupe arrivent, commencent à parler à Pete. Il est perdu dans ses pensées, commence à mettre mon stylo dans sa bouche (oui je sais, je devrais le vendre sur Ebay!). J'ai alors loisir d'admirer son tatouage au cou 'Astile', le nom de son fils. Puis il dédicace les billets des filles et des rares fans présents. Adorable, il nous consacre de son temps et discute gentiment, même s'il a visiblement l'oeil vitreux et la démarche chaloupée, ce qui n'était pas le cas pendant le concert.

Tous les membres sortent alors par une barrière un peu plus loin, ce qui nous permet de les voir sans une grille qui nous sépare, et de prendre des photos avec eux. Ils posent même pour nous, en toute décontraction. Lorsque Pete passe son bras autour de mon cou pour une photo, je ne sens plus le froid, ni la fatigue, juste un sentiment de bonheur indescriptible.

Après une bonne demie-heure avec nous, ils finissent par rentrer avec les deux filles qui les connaissaient, car l'une d'entre elle s'avère être la petite amie de Mick, même si elle a l'air d'avoir la moitié de son âge.

Merci Manchester, merci Pete, merci Babyshambles.

Voilà comment je les ai rencontré pour la première fois..
A suivre..'